Découvrir Paris en remontant l'histoire
L’île de la Cité, berceau de Paris ? Presque. Il est probable que la tribu gauloise des Parisii se soit d’abord déployée sur une autre île de la Seine. Mais dès la période romaine, on trouve ici des traces de celle qui se nomma « Lutèce » avant de devenir « Paris » et d’être désignée capitale en 508, par Clovis. L’île, qui accueille les vestiges du plus ancien palais royal parisien (la Conciergerie et la Sainte-Chapelle), écrit une nouvelle page de son histoire avec la reconstruction de son joyau, Notre-Dame de Paris.
Une petite balade de 2 heures dans la capitale pour remonter le temps
- Distance: 3km
- Durée : 2h
- Difficulté : facile
Point d’intérêts :
- Pont Neuf
- Statue équestre d’Henri IV & square vert galant
- Place Dauphine
- Saint Chapelle
- Conciergerie
- Marche aux fleurs
- Notre dame de Paris
- Crypte archéologique
Un parcours à travers l'art et les âges
Un Paris médiéval encore présent
Une des fonctions du roi étant de rendre la justice, le palais accueillait des institutions judiciaires dès le Moyen Âge, mais aussi des prisons. Après la Révolution, il fut naturellement remplacé par le Palais de justice, entraînant de nombreuses constructions et transformations. Du temps des rois, il reste un joyau, la Sainte-Chapelle, où le mur se fait vitrail, ainsi que quelques belles salles de la Conciergerie présentée avec les prisons de la Révolution. Sur les quais de seine, en longeant les lieux, on peut découvrir quatre tours médiévales, ainsi que la première horloge publique, qui date de 1370.
La belle place Dauphine, aménagée au XVIIe par Henri IV, est aujourd’hui tranquille et triangulaire. Elle remplace d’anciens jardins royaux. Le Pont-Neuf, construit à la même époque, était le premier sans maisons. À la pointe de l’île, plusieurs mètres en contrebas (le niveau d’origine de l’île) se trouve le charmant square du Vert-Galant.
Autour de Notre-Dame de paris
Sur l’autre partie de l’île, la cathédrale n’était alors pas du tout un monument isolé comme aujourd’hui. Son immense parvis actuel était occupé par un quartier d’habitations dont des vestiges sont visibles dans une crypte archéologique. Le palais de l’évêque jouxtait la cathédrale côté Seine. Il fut incendié lors d’une émeute en 1831 et remplacé par un jardin public. L’Hôtel-Dieu, aussi côté Seine, fut quant à lui détruit et reconstruit de l’autre côté par Haussmann. Il donne sur le quartier des chanoines, que ce dernier épargna, et qui a donc gardé ses petites rues anciennes. À la pointe de l’île se trouve le mémorial des Martyrs de la déportation.
Points forts de la promenade :
Le Pont Neuf, symbole parisien
Le plus ancien pont de Paris relie la pointe ouest de l’île à la rive gauche et la rive droite depuis 1607. Il a été inauguré par le roi Henri IV qui le traversa sur un étalon blanc.
Depuis les berges, admirez ses arches ornées de 381 mascarons figurant des visages de barbiers, de dentistes, de voleurs de vagabonds.
Statue équestre d’Henri IV, le monument de l'île
Cette statue équestre en bronze représente le grand roi Henri IV en armure, couronné de laurier. Vous pourrez observer dans sa main droite un sceptre orné de fleurs de lys, symbole de la royauté française. Tourné vers le quai des Orfèvres, le regard d’Henri IV semble contempler l’horizon, tandis que le cheval est orienté vers le quai de l’Horloge. Ce monument, alliant art et histoire, continue de captiver les passants et les historiens.
Square du Vert-Galant
Derrière la statue équestre d’Henri IV, un escalier vous dépose au pied des Vedettes du Pont-Neuf et du square dit « du Vert-Galant » (ce surnom donné au roi faisait allusion à ses nombreuses conquêtes féminines…).
Châtaigniers, ifs, noyers noirs et saules pleureurs embellissent ce parc ravissant, à l’extrémité ouest de l’île de la Cité. Il accueille également de nombreux oiseaux migrateurs, notamment des cygnes muets, des canards plongeurs, des mouettes rieuses et des bergeronnettes. L’ambiance est romantique à toute heure de la journée, mais surtout le soir, au couchant.
Place Dauphine
Construite en 1607 en l’honneur du futur Louis XIII, elle était bordée de 32 maisons, dont certaines, comme le n° 14 de la rue, ont gardé leur aspect d’origine (murs de briques et de pierres, toit d’ardoises et arcades surmontées de deux étages). Avec la place des Vosges, celle des Victoires, de la Concorde et la place, elle est l’une des cinq places royales de la ville. C’est là que le commandeur des Templiers, Jacques de Molay et ses compagnons d’infortune finirent leurs jours, brûlés vifs, le 11 mars 1314. La chanson « Il est cinq heures, Paris s’éveille » de Jacques Dutronc a d’ailleurs rendu célèbre cette place.
Sainte-Chapelle
Le soleil perçant à travers les vitraux et inondant de lumière la nef de la Sainte-Chapelle, ce joyau du gothique français, est un spectacle magnifique à admirer ! Saint Louis fit construire cet édifice en un temps record, entre 1241 et 1248, pour abriter les reliques de la Passion du Christ (la Couronne d’épines et un morceau du bois de la Vraie Croix), qui reposent dans la chapelle haute, dans une grande châsse d’argent et de cuivre doré.
Tarif d’entrée : 11,50 € (gratuit le premier dimanche du mois de novembre à mars)
Conciergerie, la première maison du roi
Sur le site où résidèrent les gouverneurs romains et les premiers Capétiens, Philippe le Bel fit ériger, au début du XIVe, le puissant palais de la Cité, considéré comme l’un des plus admirables du Moyen Âge. En témoignent la salle gothique des gens d’armes, la salle des gardes et les cuisines. Puis, délaissé au profit du Louvre et de Vincennes, le palais fut transformé en prison au XVIIIe. C’est là que fut enfermée Marie Antoinette durant la Terreur. Aujourd’hui, la Conciergerie se visite en réalité augmentée pour enrichir encore plus votre parcours. Munis d’une tablette tactile qui se loue pour 5 € à l’entrée, vous verrez renaître sous vos yeux les tables de banquet, les tapisseries murales et les mets d’une autre époque.
Tarif d’entrée : 9,50 € (gratuit le premier dimanche du mois de novembre à mars) ; billet jumelé Conciergerie + Sainte-Chapelle : 17 €
Marché aux fleurs Reine-Elizabeth-II, l'art de vivre à la Francaise
À deux pas de Notre-Dame, primevères, rhododendrons et hortensias occupent le sol de la palce Bonne sélection de bonsaïs. Si vous êtes avec vos enfants, traversez la Seine. Juste en face, sur le quai de la Mégisserie, se trouvent des animaleries et des boutiques d’aquariophilie (ouvertes le dimanche).
Ouvert tous les jours 9h30-19h
La cathédrale Notre-Dame, tour de garde de la capitale
Commandée par l’évêque de Paris Maurice de Sully en 1163, la cathédrale fut érigée dans le style gothique en moins de deux siècles. Un record pour l’époque ! Délaissée par les Parisiens, elle fut menacée de démolition au début du XIXe siècle avant de devenir l’héroïne du célèbre roman de Victor Hugo et de susciter un engouement populaire pour sa sauvegarde. Viollet-le-Duc fut mandaté pour mener le chantier de restauration (1844-1864). Il laissera notamment son empreinte avec la création d’une flèche de plomb que le monde entier regarda brûler en avril 2019.
Depuis le parvis partiellement ouvert, observez les trois portails sculptés monumentaux, destinés à impressionner le visiteur. Au centre, le Jugement dernier ; à gauche, le portail de la Vierge ; à droite, le portail de Sainte-Anne. Au Moyen Âge, toutes les statues étaient peintes ! Elles sont surplombées au deuxième niveau par une extraordinaire rose ciselée. Les deux tours, qui s’élèvent à 69 mètres de hauteur, firent de la cathédrale le plus haut bâtiment de Paris durant des siècles.
La crypte archéologique
Rouverte au public en 2020, elle est conçue selon un double parcours. Au centre, la partie archéologique, constituée notamment de larges vestiges gallo-romains, retrace l’histoire antique de l’île et de Paris. Tout autour, une exposition s’attarde sur le rôle qu’ont joué Victor Hugo et Viollet-le-Duc dans l’histoire de Notre-Dame et dévoile des tirages des toutes premières photos de l’édifice.
Tarif de la visite: 9 €